Voor iedereen die een piercing draagt – of overweegt er één te laten zetten – is dit een mooi moment om stil te staan bij de geschiedenis achter een vak dat de afgelopen vijftig jaar een enorme ontwikkeling heeft doorgemaakt.
Waarom is International Body Piercing Day op 28 juni?
De datum 28 juni is gekozen ter ere van de verjaardag van Jim Ward (1941–2020).
Binnen de professionele piercingwereld wordt Jim Ward beschouwd als de grondlegger van het moderne body piercen. Hoewel mensen al duizenden jaren piercings dragen, was het Jim Ward die body piercing in de jaren zeventig en tachtig professionaliseerde.
Hij introduceerde een visie die vandaag de dag nog steeds de standaard vormt:
- professioneel opgeleide piercers;
- steriele werkwijzen;
- anatomisch verantwoord piercen;
- hoogwaardige materialen;
- respect voor de klant en diens lichaam.
Deze principes lijken tegenwoordig vanzelfsprekend, maar waren destijds revolutionair.
Body piercing bestaat al duizenden jaren
Hoewel moderne body piercing vaak wordt gezien als een trend van de laatste decennia, kent het een geschiedenis van duizenden jaren.
Archeologische vondsten tonen aan dat verschillende vormen van lichaamsversiering al voorkwamen in onder andere:
- het oude Egypte;
- India;
- Afrika;
- Zuid-Amerika;
- Polynesië.
Piercings hadden uiteenlopende betekenissen.
Soms waren ze een religieus symbool.
Soms markeerden ze de overgang naar volwassenheid.
In andere culturen stonden ze juist voor moed, status of verbondenheid met een gemeenschap.
Pas veel later werd body piercing ook een vorm van persoonlijke identiteit en esthetiek.
De revolutie van Jim Ward
In de jaren zeventig veranderde alles.
Jim Ward opende The Gauntlet in Los Angeles, algemeen beschouwd als de eerste professionele piercingstudio ter wereld.
Tot dat moment werden veel piercings gezet onder weinig gecontroleerde omstandigheden.
Hygiëne was lang niet altijd vanzelfsprekend.
Er bestonden nauwelijks professionele richtlijnen.
Jim Ward bracht daar verandering in.
Hij werkte aan:
- veilige piercingtechnieken;
- sterilisatieprotocollen;
- geschikte sieraden voor wondgenezing;
- kennisdeling binnen de industrie.
Veel technieken die vandaag de dag wereldwijd worden toegepast, vinden hun oorsprong in deze periode.
Zijn invloed is nog steeds zichtbaar in vrijwel iedere professionele piercingstudio.
Van subcultuur naar mainstream
Gedurende de jaren tachtig en negentig werd body piercing steeds populairder.
Waar piercings vroeger vooral werden geassocieerd met alternatieve subculturen, zien we tegenwoordig een compleet ander beeld.
Piercings zijn onderdeel geworden van de moderne samenleving.
Studenten.
Artsen.
Ondernemers.
Leraren.
Mensen van alle leeftijden kiezen voor een piercing.
Niet om zich af te zetten tegen de maatschappij.
Maar juist om hun persoonlijkheid te laten zien.
Body piercing is uitgegroeid tot een geaccepteerde vorm van persoonlijke expressie.
Een piercing is meer dan een sieraad
Wie dagelijks mensen ontvangt in een piercingstudio ontdekt al snel dat een piercing zelden alleen om uiterlijk draait.
Veel klanten verbinden een piercing aan een belangrijk moment in hun leven.
Bijvoorbeeld:
- het afronden van een studie;
- een verjaardag;
- een nieuwe baan;
- het overwinnen van een moeilijke periode;
- een persoonlijke mijlpaal.
Voor sommigen symboliseert een piercing vrijheid.
Voor anderen juist een nieuw begin.
Het uiteindelijke sieraad is zichtbaar.
Het persoonlijke verhaal daarachter meestal niet.
Professioneel piercen begint bij anatomie
Misschien wel de grootste verandering binnen de moderne piercingwereld is de aandacht voor anatomie.
Geen twee oren zijn hetzelfde.
Geen twee navels zijn gelijk.
Iedere neus, lip of tepel heeft unieke anatomische eigenschappen.
Daarom kijkt een professionele piercer altijd eerst naar de bouw van het lichaam voordat een piercing wordt geplaatst.
Soms blijkt dat de gewenste piercing uitstekend mogelijk is.
Soms is een kleine aanpassing nodig.
En soms is het eerlijkste advies om een piercing niet te zetten.
Dat kan teleurstellend zijn.
Maar verantwoord piercen betekent niet alleen weten hoe je een piercing zet.
Het betekent vooral weten wanneer je dat beter niet kunt doen.
De rol van hoogwaardige materialen
Ook de keuze van het sieraad speelt een belangrijke rol bij een gezonde genezing.
Internationaal kiezen steeds meer professionele studio's voor materialen zoals implant-grade titanium (ASTM F136), omdat dit materiaal uitstekend biocompatibel is en het risico op allergische reacties aanzienlijk verkleint.
Daarnaast worden sieraden steeds nauwkeuriger geproduceerd, met betere afwerkingen en hoogwaardige interne schroefsystemen die het draagcomfort vergroten.
Goede materialen vervangen echter nooit vakmanschap.
Ze vormen slechts één onderdeel van een veilige behandeling.
Veiligheid blijft belangrijker dan ooit
De moderne piercingindustrie heeft enorme stappen gezet op het gebied van veiligheid.
Professionele studio's werken tegenwoordig met:
- steriele wegwerpnaalden;
- gevalideerde sterilisatieprocedures;
- implant-grade materialen;
- uitgebreide kennis van wondgenezing;
- duidelijke nazorginstructies.
Daardoor is professioneel piercen vandaag veiliger dan ooit.
Maar veiligheid begint niet bij de naald.
Veiligheid begint bij de keuze voor een ervaren piercer die de tijd neemt om eerlijk advies te geven.
International Body Piercing Day: meer dan een feestdag
International Body Piercing Day is geen commerciële feestdag.
Het is een moment waarop de branche stilstaat bij haar geschiedenis, haar pioniers en de verantwoordelijkheid die iedere professionele piercer draagt.
Iedere piercing is een combinatie van:
- techniek;
- anatomische kennis;
- hygiëne;
- esthetiek;
- vertrouwen.
Juist die combinatie maakt professioneel piercen tot een echt vak.
Een blik op de toekomst
Body piercing blijft zich ontwikkelen.
Nieuwe technieken, innovatieve sieraden en een steeds betere kennis van wondgenezing zorgen ervoor dat klanten veiliger en beter geholpen kunnen worden dan ooit tevoren.
Tegelijkertijd blijft één principe onveranderd:
Een mooie piercing begint niet met een naald.
Hij begint met aandacht.
Met eerlijk advies.
Met respect voor het lichaam.
En met de keuze om kwaliteit altijd belangrijker te vinden dan snelheid.
Dat is misschien wel de belangrijkste erfenis van International Body Piercing Day.
Bronnen
- The Gauntlet Archives – geschiedenis van de eerste professionele piercingstudio.
- Jim Ward, Running the Gauntlet: The Years of Piercing Dangerously.
- Association of Professional Piercers (APP) – richtlijnen voor veilig professioneel piercen.
- Internationale historische publicaties over de culturele geschiedenis van body piercing.